Verkenning van het Canal du Midi: gids voor een bootvakantie
Gelegen in de zuidwestelijke regio van Frankrijk strekt het Canal du Midi zich uit over meer dan 240 kilometer (150 mijl). Het kanaal verbindt het Canal Lateral à la Garonne in Toulouse met de Thau Lagune nabij de Middellandse Zee. De twee kanalen vormen het Canal des Deux Mers, dat de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee met elkaar verbindt. Het Canal du Midi is niet alleen een opmerkelijke technische prestatie en een UNESCO Werelderfgoedlocatie, maar ook een iconische bestemming voor een bootvakantie waar elke bemanning activiteiten zal vinden die bij hen passen. Of je nu de prachtige wijngaarden wilt ontdekken en hun producten wilt proeven, langs het jaagpad wilt fietsen en mooie dorpjes wilt ontdekken, of gewoon wilt ontspannen en genieten van het betoverende landschap vanaf het bovendek van je boot, ons advies en tips van onze bootvakantie-expert, Patrice, zullen je van dienst zijn!
In dit artikel:
Een paar belangrijke feiten en cijfers over het Canal du Midi:
- Lengte: 241 kilometer (150 mijl), waardoor het een van de langste bevaarbare kanalen in Europa is.
- Constructie: het kanaal werd gebouwd tussen 1666 en 1681 onder leiding van de Franse ingenieur Pierre-Paul Riquet.
- Sluizen: het kanaal heeft 63 sluizen, ontworpen om de verschillende hoogteverschillen langs de route te overwinnen. Dit omvat de beroemde sluizen bij Fonseranes: een reeks van zes werkende sluiskamers nabij Béziers.
- Bruggen: 126
- Aquaducten: 55
- Kanaalbruggen: 7. Een van de bekendste is de Pont Canal de l'Orb, die het kanaal over de Orb-rivier draagt.
- Dammen: 6
- Spuisluizen: 1
- Tunnels: 1. De 173 meter lange Malpas-tunnel was de eerste kanaaltunnel ter wereld.
- Op de UNESCO Werelderfgoedlijst sinds 1996.
- Klimaat: Mediterraan met milde winters en warme zomers.
Kaart van het Canal du Midi
Vaartijden op het Canal du Midi
Tabel met vaartijden (bij benadering in uren en minuten) tussen locaties.
| Begin van het Canal du Midi | Toulouse | Castelnaudary (Le Boat) | Carcassonne | Carcassonne (Trèbes) (Le Boat) | Homps (Le Boat) | Kruising met La Nouvelle | Fonseranes locks | Port Cassafières (Le Boat) | Einde van het Canal du Midi | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Begin van het Canal du Midi | 1 h 20 | 13 h 55 | 24 h 05 | 27 h 05 | 33 h 40 | 36 h 55 | 41 h 45 | 46 h 20 | 49 h 15 | |
| Toulouse | 1 h 20 | 12 h 35 | 22 h 45 | 25 h 45 | 32 h 20 | 35 h 35 | 40 h 45 | 45 h 00 | 47 h 55 | |
| Castelnaudary (Le Boat) | 13 h 55 | 12 h 35 | 10 h 10 | 13 h 10 | 19 h 45 | 23 h 00 | 27 h 50 | 32 h 25 | 35 h 20 | |
| Carcassonne | 24 h 05 | 22 h 45 | 10 h 10 | 3h 00 | 9 h 35 | 12 h 50 | 17 h 20 | 22 h 15 | 25 h 10 | |
| Carcassonne (Trèbes) (Le Boat) | 27 h 05 | 25 h 45 | 13 h 10 | 3 h 00 | 6 h 25 | 9 h 50 | 14 h 20 | 19 h 15 | 22 h 10 | |
| Homps (Le Boat) | 33 h 40 | 32 h 20 | 19 h 45 | 9 h 35 | 6 h 35 | 3 h 15 | 8 h 05 | 14 h 40 | 15 h 35 | |
| Kruising met La Nouvelle | 36 h 55 | 35 h 35 | 23 h 00 | 12 h 50 | 9 h 50 | 3 h 15 | 4 h 50 | 9 h 25 | 12 h 20 | |
| Fonseranes locks | 41 h 45 | 40 h 25 | 27 h 50 | 17 h 20 | 14 h 20 | 8 h 05 | 4 h 50 | 1 h 15 (ascent or descent) | 3 h 10 | 6 h 05 |
| Port Cassafières (Le Boat) | 46 h 20 | 45 h 00 | 32 h 25 | 22 h 15 | 19 h 15 | 12 h 40 | 9 h 25 | 3 h 10 | 2 h 55 | |
| Einde van het Canal du Midi | 49 h 15 | 47 h 55 | 35 h 20 | 25 h 10 | 22 h 10 | 15 h35 | 12 h 20 | 6 h 05 | 2 h 55 |
Voor meer gedetailleerde vaartijden, inclusief aanbevolen stops tussen onze bases en belangrijke bezienswaardigheden, verwijzen we je graag naar onze gids voor de regio Canal du Midi.
Plaatsen om te bezoeken langs het Canal du Midi
Het traject van het kanaal tussen Castelnaudary en Toulouse is rustiger dan de rest van de Midi en hier zie je het beste van de iconische platanen die over het kanaal hangen. Het is ideaal voor degenen die even willen ontsnappen aan de drukte. En de bruisende stad Toulouse is uiteraard een bezoek waard. Toulouse is echter bereikbaar per trein of auto aan het begin of einde van je bootvakantie, dus de meeste van onze klanten richten zich op het traject van het Canal du Midi tussen onze bases in Castelnaudary en Port Cassafières, waar veel meer te doen en te zien is.
Castelnaudary
Gelegen in het hart van het kanaal, staat Castelnaudary bekend om zijn culinaire hoogstandjes, met name het traditionele lokale gerecht Cassoulet. Maak een ontspannen wandeling door de pittoreske straatjes van de stad en geniet van de unieke sfeer.
Carcassonne
Carcassonne, met zijn middeleeuwse vesting, mag je niet missen. Deze opmerkelijke versterkte stad neemt bezoekers mee terug in de tijd en toont zijn architectonische wonderen.
Verken de oude stadsmuren, smalle geplaveide straatjes en dompel jezelf onder in de fascinerende geschiedenis van deze betoverende stad.
Homps
Homps is het perfecte startpunt om de omliggende wijngaarden en wijnhuizen te verkennen. Bezoek de lokale wijnhuizen voor wijnproeverijen en ervaar de smaken van de regio. Als je zin hebt in een duik, ga dan naar het strand aan het Lac de Jouarres, op slechts 15 minuten afstand van onze basis te voet. Het is een geweldige plek om te wandelen, een beetje te vissen (vergeet niet een vergunning te krijgen!) en watersporten. Als archeologie jouw ding is, loop dan een half uur naar het naburige dorp Olonzac om het Musée Archéologique du Minervois te bezoeken!
Paraza
Het dorp Paraza trekt je aandacht met zijn idyllische ligging aan de oevers van het kanaal. Met een serene sfeer en charmante architectuur is het de perfecte tussenstop. Bewonder de schoonheid van de Kerk van Saint-Etienne en geniet van het panoramische uitzicht op het omliggende platteland.
Le Somail
Le Somail boeit met zijn ouderwetse charme en historische gebouwen. Verken de schilderachtige straatjes vol boekwinkels, antiekwinkels en kunstgalerijen. Mis de iconische stenen brug, geclassificeerd als historisch monument, niet, die de aantrekkingskracht van de stad vergroot. Je kunt boodschappen en brood kopen bij de Péniche Épicière dicht bij de haven of de brug oversteken om op een van de schaduwrijke terrassen van een drankje te genieten!
Tip van Patrice:
“Mis de tweedehands boekwinkel van het dorp niet. Het ziet er misschien onopvallend uit van buiten, maar je stapt een 'Ali Baba's grot' van boeken binnen! Niet alleen is de winkel prachtig en fascinerend, maar je zult zeker iets naar je smaak vinden tussen de 50.000 boeken die tentoongesteld worden!”
Narbonne
Narbonne is een bruisende stad doordrenkt van geschiedenis en biedt indrukwekkende architectuur en culturele schatten. Bezoek de prachtige Narbonne-kathedraal en verken de Romeinse Horreum, een oud ondergronds pakhuis. Dompel jezelf onder in de levendige sfeer van de centrale markt, waar je kunt genieten van lokale lekkernijen, of als je gewoon wilt ontspannen, ga naar het strand!
Capestang
Verscholen tussen wijngaarden en schilderachtige landschappen toont Capestang zijn middeleeuwse erfgoed. Verken de Collegiale Kerk van Saint Etienne, bekend om zijn architectonische pracht, en wandel door de charmante straatjes met kleurrijke gevels.
Tip van Patrice:
“Wist je dat de brug van Capestang de kleinste en smalste is op het kanaal? Alle boten van Le Boat zijn zorgvuldig ontworpen om eronderdoor te kunnen varen!”
Colombiers
Colombiers is een vredig dorp aan het kanaal en biedt een ontspannen ontsnapping. Maak een ontspannen wandeling langs de promenade aan het water en geniet van de serene ambiance. Net buiten Colombiers vaar je door de Tunnel van Malpas, een 150 meter lang testament van technische vindingrijkheid.
Béziers
In de buurt van Béziers zie je de meest spectaculaire structuur van het kanaal: de sluisladder van Fonseranes. Voorheen bestond het uit negen sluizen die naar de rivier de Orb leidden, maar nu zijn er 6 werkende kamers om te stijgen/dalen terwijl je door de trap vaart, gevolgd door een omleiding naar een aquaduct dat over de Orb gaat. Het is een prachtig gebied om te voet te verkennen. Béziers zelf heeft een prachtige kathedraal Saint-Nazaire met tuinen die uitkijken over de vallei, met een adembenemend uitzicht. De oude stad is zeker een bezoek waard!
Tip van Patrice:
“Vlak bij de sluizen van Fonseranes ontdek je de overblijfselen van een bootliftproject dat in de jaren 80 werd ingehuldigd maar nooit in gebruik is genomen.”
Port Cassafières
Port Cassafières is waar een van onze bases aan het Canal du Midi is gevestigd en vlakbij vind je het stadje Portiragnes Plage aan de Middellandse Zeekust, waar je kunt genieten van zijn charme en prachtige stranden. Ontspan, kom tot rust en geniet van de eerste of de laatste momenten van je bootvakantie, afhankelijk van waar je vertrekt!
Activiteiten langs het Canal du Midi:
Wijntours en wijnproeverijen:
Ga op een heerlijke wijnproeverij door de wijngaarden en geniet van de smaken van de beroemde Languedoc-wijnen. Zelfs als de kleintjes niet kunnen proeven, zullen ze ongetwijfeld gefascineerd zijn door het wijnmaakproces!
Lees meer in ons artikel gewijd aan de Wijnen om te ontdekken langs het Canal du Midi.
Culinaire hoogstandjes:
Proef het rijke en hartige Cassoulet in Castelnaudary, een traditioneel gerecht met witte bonen, worstjes en smakelijke eend of varkensvlees. In Carcassonne kun je jezelf verwennen met de verfijnde smaken van regionale gerechten, waaronder hartig vlees en aromatische kruiden. Proef de heerlijkheden van verse zeevruchten in Narbonne, waar de invloed van de Middellandse Zee zorgt voor een feest voor liefhebbers van zeevruchten.
Fietsroutes:
Je zou kunnen denken dat fietsen in het gebied zich beperkt tot het jaagpad, maar er is veel meer te verkennen op de fiets! Fietsen is een geweldige manier om dorpen en het platteland buiten de oevers van het kanaal te verkennen. Je kunt je eigen fiets meenemen, er een toevoegen aanje Le Boat-boeking of informeren bij de plaatselijke VVV-kantoren voor off-road fietstochten en zelfs elektrische scooter tours!
De beste fietsbestemmingen langs het Canal du Midi
Wandelroutes:
Trek je wandelschoenen aan en verken de schilderachtige paden die door de wijngaarden en heuvels rond het kanaal slingeren. TourismeCanalduMidi.fr biedt handige bronnen met downloadbare kaarten en routes.
Meer tips van Patrice
"Neem de tijd om de kleinere steden en dorpen langs het kanaal te verkennen, omdat ze vaak een intiemere ervaring bieden en je die charmante verborgen pareltjes zult vinden!"
"Waarom overweeg je geen rondleiding met gids of het vinden van een lokale deskundige om je rond te leiden? Je zult meer te weten komen over de fascinerende geschiedenis van het kanaal en ze zullen je zelfs enkele geheimen en verhalen vertellen. Het personeel bij de VVV-kantoren onderweg kan je adviseren over wat er beschikbaar is.”
Het varen op het Canal du Midi zorgt voor een onvergetelijke bootvakantie, waarbij je historische steden, schilderachtige landschappen en unieke ervaringen verkent. Van het middeleeuwse fort van Carcassonne tot de idyllische charme van Le Somail, elke stop langs het kanaal is uniek. Dompel jezelf onder in het rijke erfgoed, de culturele schatten en de natuurlijke schoonheid terwijl je door dit UNESCO Werelderfgoed navigeert.
Wijngaard foto: © Philippe Benoist
